Quando prenoti un volo, hai mai pensato a quale posto ti proteggerà di più in caso di emergenza? Probabilmente no. La maggior parte delle persone prenota i posti per il comfort, come lo spazio per le gambe, o per la comodità, come l’accesso facile ai bagni. I frequent flyer potrebbero prenotare il loro posto il più vicino possibile all’anteriore, in modo da poter sbarcare più rapidamente.
Sommario
La sicurezza dei viaggi in aereo
Prima di entrare nel dettaglio, è importante sottolineare che i viaggi in aereo sono il mezzo di trasporto più sicuro. Nel 2019, ci sono stati poco meno di 70 milioni di voli nel mondo, con solo 287 morti. Secondo un’analisi dei dati del censimento effettuata dal Consiglio Nazionale per la Sicurezza degli Stati Uniti, le probabilità di morire in un incidente aereo sono di circa 1 su 205.552, rispetto a 1 su 102 in un’auto. Nonostante ciò, prestiamo poca attenzione agli incidenti mortali su strada, ma quando sentiamo parlare di un ATR72 che si schianta in Nepal, è il titolo principale su ogni pagina di notizie. Il nostro interesse per gli incidenti aerei potrebbe risiedere nella volontà di capire perché accadono o quali sono le probabilità che accadano di nuovo. E forse non è una cosa negativa; la nostra preoccupazione assicura che questi incidenti tragici siano indagati a fondo, il che contribuisce a mantenere la sicurezza dei viaggi in aereo.
La scelta del posto
Raramente prenotiamo un volo sperando di ottenere uno dei posti centrali nell’ultima fila. Ebbene, indovina un po’? Statisticamente, questi posti sono i più sicuri su un aereo.
Secondo un’indagine della rivista TIME che ha esaminato 35 anni di dati sugli incidenti aerei, i posti centrali nella fila posteriore di un aereo hanno il tasso di mortalità più basso: il 28%, rispetto al 44% dei posti centrali nel corridoio.
Ciò ha anche un senso logico. Sedersi accanto a un’uscita di emergenza ti fornirà sempre la via d’uscita più veloce in caso di emergenza, a condizione che non ci sia fuoco da quel lato. Ma le ali di un aereo contengono carburante, quindi questo esclude le file di uscita centrali come opzione più sicura.
Nel frattempo, essere più vicini all’anteriore significa essere colpiti prima di quelli nella parte posteriore, il che ci porta all’ultima fila di uscita. Per quanto riguarda il motivo per cui i posti centrali sono più sicuri dei posti vicino al finestrino o al corridoio, è perché i passeggeri ai lati fungono da cuscinetto protettivo.
Alcune emergenze sono peggiori di altre
Il tipo di emergenza influenzerà anche la possibilità di sopravvivenza. Scontrarsi con una montagna diminuirà esponenzialmente le probabilità di sopravvivenza, come è accaduto in una tragica catastrofe del 1979 in Nuova Zelanda. Il volo TE901 dell’Air New Zealand si è schiantato sulle pendici del monte Erebus in Antartide, uccidendo 257 passeggeri e membri dell’equipaggio.
Atterrare in acqua con il muso in avanti diminuisce anche le probabilità di sopravvivenza, come è avvenuto nel caso del volo 447 Air France nel 2009, in cui persero la vita 228 passeggeri e membri dell’equipaggio.
I piloti sono addestrati a ridurre al minimo i rischi potenziali in caso di emergenza. Cercheranno di evitare di colpire le montagne e cercheranno un terreno pianeggiante, come un campo aperto, per atterrare nel modo più normale possibile. La tecnica per atterrare in acqua richiede la valutazione delle condizioni della superficie e il tentativo di atterrare tra le onde con un angolo di atterraggio normale.
Gli aerei sono progettati per essere molto robusti in situazioni di emergenza. Infatti, il motivo principale per cui il personale di cabina ci ricorda di tenere allacciate le cinture di sicurezza non è a causa del rischio di incidenti, ma a causa delle “turbolenze in aria libera” che possono verificarsi in qualsiasi momento ad alte altitudini. È questo fenomeno meteorologico che può causare il maggior danno ai passeggeri e agli aerei.
I produttori stanno progettando nuovi aeroplani con materiali compositi in grado di sopportare lo stress durante il volo. In questi progetti, le ali non sono rigide e possono flettersi per assorbire carichi estremi al fine di evitare il collasso strutturale.
Il tipo di aereo fa la differenza?
È vero che ci sono alcune variabili, come l’impatto della velocità dell’aria, che possono variare leggermente tra i diversi tipi di aereo. Tuttavia, la fisica del volo è più o meno la stessa in tutti gli aerei. In generale, gli aerei più grandi avranno più materiali strutturali e quindi più resistenza per sopportare la pressurizzazione in quota. Ciò significa che potrebbero fornire una protezione aggiuntiva in caso di emergenza, ma anche in questo caso dipende molto dalla gravità dell’emergenza.
Questo non significa che dovresti prenotare il tuo prossimo volo sul più grande aereo che puoi trovare. Come ho già detto, i viaggi in aereo rimangono molto sicuri.
Articolo di Doug Drury, Professore/Responsabile dell’Aviazione, CQUniversity Australia
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